DEARBORN, Michigan, 13 de mayo de 2021 – Ford Motor Company anunció que está aumentando su inversión en la empresa Solid Power, un productor líder en la industria de baterías de estado sólido para vehículos eléctricos.

Con una inversión inicial en Solid Power en 2019, Ford está aumentando su participación con capital adicional para ayudar a acelerar el desarrollo en tecnología de baterías de estado sólido para vehículos, contribuyendo a una ronda de inversión de serie B de $130 millones de dólares en la que el Grupo BMW se convierte en un propietario de capital a partes iguales con Ford.

«La tecnología de baterías de estado sólido es importante para el futuro de los vehículos eléctricos, y por eso estamos invirtiendo en ella directamente, así como acelerando la investigación y el desarrollo interno de Ford de la tecnología de baterías de próxima generación», dijo Hau Thai-Tang, director de plataforma de productos y operaciones de Ford. «Aprovechando la velocidad de una start- up y el conocimiento de algunos expertos en baterías de Ford, estamos explorando diferentes formas de alimentar los vehículos totalmente eléctricos y divertidos de conducir del mañana, utilizando procesos de desarrollo y fabricación previamente probados.»

Las baterías de estado sólido son muy prometedoras. No utilizan el electrolito líquido que se encuentra en las baterías convencionales de iones de litio, pueden ser más livianas, con mayor densidad energética y proporcionar más alcance a menor costo.

Solid Power, que utiliza celdas de baterías de estado sólido basadas en sulfuro, ha demostrado su capacidad para producir la próxima generación de baterías de estado sólido, diseñadas para energizar vehículos eléctricos con mayor autonomía y más seguros a un menor costo, utilizando la infraestructura de fabricación de baterías de iones de litio.

El liderazgo de Solid Power en el desarrollo y fabricación de todas las baterías de estado sólido está comprobado por Ford, así como el Grupo BMW, gracias a la entrega de cientos de celdas de batería fabricadas en la línea de producción a finales del año pasado, formalizando los planes de comercialización de Solid Power con sus dos socios automovilísticos de mucho tiempo.

«Simplificando el diseño de las baterías de estado sólido frente a las de iones de litio, podremos aumentar la autonomía del vehículo, mejorar el espacio interior y el volumen de carga y, en última instancia, ofrecer un menor costo, así como un mejor valor para los clientes», dijo Ted Miller, director de subsistemas de electrificación e investigación de fuentes de alimentación (energía) de Ford. «Queremos ofrecer estas mejoras y trabajar con Solid Power para integrar lo más rápido posible y sin inconvenientes sus celdas de batería de estado sólido, basadas en sulfuro, en los procesos de producción de celdas de iones de litio de una forma más eficiente que lo que pueden hacer los fabricantes de celdas de batería de estado sólido basadas en óxido.»

En virtud del nuevo acuerdo, Ford recibirá de Solid Power celdas de 100 amperios por hora (Ah) para su prueba e integración en sus futuros vehículos a partir del próximo año. Solid Power ya está produciendo baterías de estado sólido de 20 Ah en una línea de fabricación piloto, utilizando procesos y equipos de producción de iones de litio.

Por su parte, Ford también tiene un acuerdo de desarrollo conjunto por separado con Solid Power para crear y probar un diseño específico en celdas de baterías para ayudar a agilizar la integración de estas en futuros vehículos.

Comprometidos a liderar la revolución de los vehículos eléctricos

Ford se ha comprometido a liderar la revolución de los vehículos eléctricos y este año ha dado un impulso significativo a sus planes. 

La semana pasada anunció un nuevo centro global de excelencia de baterías, Ford Ion Park, para acelerar la investigación y el desarrollo de su tecnología, incluida su futura fabricación.

La empresa lleva casi dos décadas de experiencia en baterías, centralizando un equipo multifuncional de 150 expertos en desarrollo de esta tecnología, investigación, fabricación, planificación, compras, calidad y finanzas para ayudar a Ford a desarrollar y fabricar rápidamente celdas de baterías, así como baterías, con el objetivo final de ofrecer a los clientes más vehículos eléctricos, mejores y de menor precio.

En Norteamérica, el Ford Mustang Mach-E ha tenido un éxito de ventas inicial. Además, la Ford Transit totalmente eléctrica saldrá a la venta a finales de este año y la F-150 totalmente eléctrica llegará a mediados de 2022. Ford será el primer fabricante de automóviles de EE.UU. en ofrecer a los clientes comerciales opciones de vanes y camionetas de tamaño completo totalmente eléctricas.

Ford ha participado activamente en la investigación sobre baterías y vehículos eléctricos desde los tiempos de Henry Ford y Thomas Edison. Hasta la fecha, la compañía ha conseguido más de 2,500 patentes estadounidenses en tecnologías de electrificación, con otras 4,300 patentes pendientes, y ha vendido más de 1 millón de híbridos, híbridos enchufables y vehículos totalmente eléctricos desde 2004.

DEARBORN, Michigan, 4 de mayo de 2021 – La Ford Bronco Sport 2021 ganó el premio TOP SAFETY PICK + del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), la calificación más alta posible emitida por el grupo independiente sin fines de lucro.

Bronco Sport obtuvo una calificación de “Bueno” en las seis pruebas de resistencia a los choques del IIHS, la calificación más alta en cada categoría. Las seis pruebas de resistencia a los choques del IIHS incluyen un pequeño impacto frontal del lado del conductor y del pasajero, una colisión moderada frontal y lateral, y pruebas de resistencia del techo y del reposacabezas.

“Como la Bronco de las SUV compactas, la Bronco Sport fue diseñada para ayudar a nuestros clientes a salir y reinventar la aventura, tanto dentro como fuera de la carretera, y hacerlo de forma segura”, dijo Hau Thai-Tang, director de desarrollo de producto y compras de Ford. «Esta calificación Top Safety Pick + del IIHS valida ese compromiso».

Para calificar para TOP SAFETY PICK +, los vehículos también deben estar disponibles con un sistema de prevención de choque frontal que obtenga puntuaciones avanzadas o superiores, tanto en las evaluaciones de vehículo a vehículo, como de vehículo a peatón. Las puntuaciones de “Bueno” o “Aceptable” para los focos delanteros deben ser estándar en todos los modelos, independientemente del nivel de equipamiento.

El premio del IIHS es el más reciente de los muchos honores y galardones obtenidos por la nueva Bronco Sport, incluido el Best of What’s New 2020 de Popular Science y el Best Compact/Midsize SUV de la revista Esquire.

DEARBORN, Michigan, 30 de abril de 2021 – Ford anunció un nuevo centro global de excelencia de baterías -llamado Ford Ion Park- para acelerar la investigación y el desarrollo de la tecnología de baterías y celdas de baterías, incluida su fabricación futura.

«Ya estamos aumentando la producción de vehículos totalmente eléctricos en todo el mundo a medida que más clientes experimentan y anhelan los beneficios de conducir vehículos eléctricos cero emisiones», afirmó Hau Thai-Tang, director de plataforma de productos y operaciones de Ford. «Invertir en más investigación y desarrollo de baterías nos ayudará, en última instancia, a acelerar el proceso para ofrecer a los clientes más y mejores vehículos eléctricos y con el tiempo, a menor costo».

La compañía está aprovechando casi dos décadas de experiencia en baterías centralizando un equipo multifuncional de 150 expertos en desarrollo de tecnología de baterías, investigación, fabricación, planificación, compras, calidad y finanzas para ayudar a Ford a desarrollar y fabricar más rápidamente las células de las baterías y las baterías.

El equipo del Ford Ion Park también está explorando mejores oportunidades de integración e innovación en todos los aspectos de la cadena de valor, desde las minas hasta el reciclaje, trabajando con todos los equipos de Ford, incluidos los expertos del nuevo Laboratorio de Pruebas y Evaluación de Baterías de Ford, la División de Atención al Cliente de Ford, además de proveedores y socios clave.

«Estamos creando nuevas herramientas y soluciones que necesitamos para un futuro libre de carbono, asequible y mejor», explicó Thai-Tang. «Estamos modernizando las capacidades de desarrollo y fabricación de baterías de Ford para poder controlar mejor los costos y las variables de producción en la propia empresa y escalar la producción global con rapidez y calidad».

El equipo de Ford Ion Park ya está en marcha. Además, a finales del año que viene se inaugurará un laboratorio de aprendizaje colaborativo de 185 millones de dólares en el sureste de Michigan, dedicado a desarrollar, probar y construir celdas y conjuntos de celdas para vehículos.

Este laboratorio de aprendizaje de clase mundial de más de 200 mil pies cuadrados incluirá equipos a escala piloto para el diseño y la fabricación de electrodos, celdas y conjuntos, y utilizará tecnología de vanguardia para probar nuevas técnicas de fabricación que permitirán a Ford ampliar rápidamente los diseños de celdas de baterías con materiales novedosos una vez que la compañía integre verticalmente las celdas y las baterías.

Anand Sankaran liderará el equipo de Ford Ion Park como su nuevo director. Un veterano de 30 años en Ford, Sankaran aporta al nuevo puesto décadas de experiencia en baterías y electrificación, incluido su actual papel como director de Ingeniería de Sistemas Electrificados de la compañía, como ganador del Premio Tecnológico Henry Ford de 1999 por su trabajo de electrificación en el Laboratorio de Investigación de Ford, y como líder de desarrollo de productos que utilizó sus investigaciones e innovaciones técnicas en vehículos de producción clave, incluido el premiado Escape Hybrid original, el Mustang Mach-E de 2021 y la F-150 Hybrid de 2022. 

Sankaran también tiene 32 patentes estadounidenses en electrónica para automóviles y tecnologías de vehículos híbridos y es miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.

«El moderno viaje de Ford hacia los vehículos eléctricos comenzó con el Escape Hybrid en 2004, la primera SUV híbrida del mundo, y continúa hoy en día, todo ello impulsado por la inspiración de ofrecer vehículos óptimos para un mundo mejor», señaló.

El equipo de Ford Ion Park se asegurará de que las baterías estén optimizadas para sus diversos clientes, desde los que buscan un uso diario hasta los entusiastas de los vehículos de alto desempeño y los operadores de flotas de vehículos comerciales. 

El equipo aplicará las experiencias de los clientes para optimizar las tecnologías de baterías que ofrezcan el desempeño y la capacidad que más valoran los propietarios de camiones, utilitarios, vehículos comerciales y flotas. Esto significa crear baterías y tecnologías distintas que ofrezcan a los clientes de camiones una capacidad de remolque y todoterreno significativa, así como una eficiencia de conducción para los operadores de flotas en ciudades de todo el mundo.